За Днепровскими порогами. Запорожская область, Российская Федерация

Древность Приднепровская

Первопроходцами в деле археологических исследований в пределах нынешней Запорожской области стали русские учёные немецкого происхождения — Пётр Иванович Кёппен и Иоганн Иоганнович Корнис. Предметом их интереса была знаменитая Каменная Могила — большой холм из песчаника на правом берегу реки Молочной. Впрочем, подробно они её не изучали, так как занимались составлением большого комплексного труда «Описи памятников древности» и ездили в их поисках по всему Приазовью. Тем не менее, на собственные средства они провели полноценное археологическое обследование нескольких курганов по Молочной. Более детальные исследования были проведены к концу столетия. Оказалось, что Каменная Могила просто испещрена гротами и пещерами, где до наших дней дошли уникальные петроглифы — рисунки и символы, сделанные древними людьми, от палеолита до Средневековья.

Так стало ясно, что первые люди появились здесь очень давно. Датировка петроглифов Каменной Могилы — предмет давнего спора учёных, но то, что для старейших из них она составляет не менее 14 тысяч лет, несомненно. Интересно и то, что в округе никаких следов человеческих поселений так найдено и не было — так что, вероятно, древние люди поклонялись этому кургану, превратив его в святилище.

В целом история заселения этого края характерна для всего российского юго-запада. Старейшие находки археологи датируют 32 тысячами лет. Здесь жили великие цивилизации древности - киммерийцы, скифы, гунны, авары. Когда появилась Киевская Русь, здесь, в бескрайних степях, жили печенеги и половцы, сыгравшие в истории нашей страны немалую роль, то воюя с ней, то будучи её союзниками.

Об историческом богатстве этой земли говорит тот факт, что учёные за полтора века обнаружили до 10 тысяч археологических памятников.

Славяне издавна бывали в этих краях. Освоившие длинный и опасный путь «Из варяг в греки» торговцы первыми столкнулись в низовьях Днепра с крутыми речными порогами, которые позднее дадут название всей местности — Запорожье, то есть «за порогами». А в 1103 году на острове Хортица, что в черте Запорожья, объединились русские князья во главе с Владимиром Мономахом, которые нанесли тяжёлое поражение половцам, до того десятилетиями совершавшим набеги и чинивших всяческие бесчинства. В жестокой сече погибло, если верить сказаниям, два десятка половецких ханов. А князья «вернулись в Русь с полоном великим и со славою, и с победою великою». То была первая большая русская победа в степях, пусть и неполная — до половецких становищ княжеские дружины не дошли, и спустя несколько лет набеги возобновились.

В следующем столетии вековые распри киевских князей с их южными соседями отойдут на второй план перед лицом монгольской угрозы. В 1223 году происходит битва на реке Калке (ныне — территория Донецкой Народной Республики), где объединённое русско-половецкое войско было наголову разбито, а будущий Запорожские земли оказались под влиянием Золотой Орды. Впрочем, кочевой характер жизни монголов не предполагал серьёзного хозяйственного освоения этого богатейшего региона, и ещё долго южные степи будут известны как «Дикое Поле».

Возможно, именно тогда впервые в труднодоступные по причине Днепровских порогов земли стали идти люди из самых разных краёв, спасаясь от нужды, голода, налогового и религиозного гнёта, бесконечных войн… Так в Запорожье стало образовываться первое население. Впрочем, потребовалось не менее двух веков, чтобы оно стало реальной силой.

Запорожская Сечь 

Ревёт да стонет Днепр широкий,

Сердитый ветер песнь поёт,

К земле он вербы гнёт высоки,

Горами волны вдаль несёт.

(Тарас Шевченко. Петербург, 1837)

Когда мы слышим понятие «Запорожье» - оно сразу же ассоциируется у нас с запорожским казачеством, воспетым Тарасом Григорьевичем Шевченко и Николаем Васильевичем Гоголем. Оба этих выдающихся литератора создали довольно благородный образ героев освободительной борьбы против крымчаков, турок, поляков и литовцев, хоть и с немного разным уклоном. Несколько другой образ предстанет перед нами, если почитаем иностранных авторов, особенно с противной стороны — самым ярким примером, конечно, будет поляк Генрик Сенкевич. В целом же история Запорожской Сечи очень сложная и неоднозначная, что порой используется в политических целях заинтересованными кругами. Не будет преувеличением сказать, что за тридцать последних лет (а если совсем посмотреть непредвзято, то началось это ещё в Советское время) Запорожье стало одним из идеологических столпов Украинского государства. Но насколько это оправданно?

Казачество традиционно было пёстрым сословием, формировавшимся из самого разного рода людей.

Гетманщина в Войске Запорожском появилась в разгар польского владычества над этими землями. Первым гетманом в 1506 году стал поляк Предслав (Пржеслав) Лянцкороцкий. Правда, к Запорожью географически Войско не имело тогда никакого отношения, а располагалось тогда гораздо выше по течению. Те, кто жил непосредственно в Запорожье и не числился в польском реестре, вообще не признавались поляками, правда, иногда привлекались ими для реализации своих интересов. Поляком был и Дмитрий Вишневецкий, которого в этих землях называли на малороссийский манер Байдой, основатель первых укреплений на Хортице.

Как известно, в середине XVII века в малоросских землях, по-прежнему контролируемых Речью Посполитой, полыхнуло. Избранный «старшим» Запорожского войска Богдан Хмельницкий, чуть позже провозгласивший себя гетманом, начал боевые действия против Речи Посполитой. Как известно, вместе с запорожцами он отбил у поляков часть земель, после чего добился у московского царя Алексея Михайловича согласия на включение отвоёванных земель в состав России. Так произошло событие, которое потом назовут воссоединением Украины с Россией. Но Запорожская Сечь ещё долго жила казачьей вольницей, не особенно слушая, что скажут в Москве, порой объединяясь с врагами России, а в обычное время просто не брезгуя пограбить её южные пределы. Тот же Хмельницкий, уже признав над собой власть Москвы, вёл двурушническую политику, заигрывая с турками, шведами и румынами.

Запорожское казачество даже на фоне традиционной казачьей вольницы выделялось, но с ним долгое время приходилось мириться, так как оно являлось важнейшим заслоном на южных границах России. Запорожцы поддерживали восстание Степана Разина, а потом и Кондратия Булавина. Подавив последнее, Пётр I начал ограничивать вольности казачьей жизни. Недовольством запорожцев воспользовался гетман Иван Мазепа, перетянувший на свою сторону кошевого атамана Запорожской Сечи Константина Гордиенко. Когда началась Полтавская баталия, именно Гордиенко по наущению Мазепы привёл 8 тысяч запорожцев, которые с оружием в руках обратились против петровского войска. Пётр был в ярости от предательства казаков — он упразднил гетманство, а также распорядился ликвидировать Запорожскую Сечь.

Совсем Сечь, впрочем, уничтожить Петру не удалось. Те, кто не желал менять свой вековой образ жизни, ушёл южнее — сначала в устье реки Каменки, где основали Каменскую Сечь, а позднее — в урочище Алёшки (ныне — Херсонская область), где правили крымские татары. В Каменской Сечи окончил свои дни Гордиенко, который до последнего делал всё, чтобы противодействовать запорожцам в их желании вернуться на подконтрольную Москве Малороссии. Пытался, в частности, получить прощение от Петра ближайший соратник Мазепы, которого в эмиграции провозгласили гетманом, Филипп Орлик, но память у великого императора была не такой короткой, и пришлось казачьему вельможе служить до самой смерти за жалование у турок и румын.

Анна Ивановна в 1734 году разрешила запорожцам, повинным в полтавском предательстве, вернуться в Россию и основать им Новую Сечь (ныне — территория Никопольского района Днепропетровской области). Но прежней автономии уже не вернули, и Сечь должна была подчиняться Малороссийскому генерал-губернатору, а когда сменившая Анну Елизавета Петровна восстановила гетманство для Кирилла Григорьевича Разумовского, брата своего фаворита, соответственно, ему.

Шло время, Россия всё больше укреплялась на юге. Запорожские казаки воевали на стороне русской армии против Османской империи в 1735-1739 и 1768-1774 годы. Но с ослаблением Крымского ханства значение Сечи падало, а после его ликвидации и присоединения территории к России она и вовсе стала мешать нормальному развитию края. Но до поры определённых планов у Екатерины в отношении Сечи не было, всеми делами на Юге империи ведал её ближайший сподвижник Григорий Александрович Потёмкин.

Запорожцы, можно сказать, сами вырыли себе яму своей вольницей. Наступали новые времена, но мало кто задумывался об этом. Потёмкин поначалу благоволил запорожцам, даже лично представлял ей делегацию сечевиков во главе с полковником Мартемьяном Бородиным (и не отсюда ли потом Гоголь возьмёт сюжет для сцены в «Ночи перед Рождеством» о визите делегации малороссов к Екатерине с бессмертным: «Это царь?» - «Куда тебе царь! Это сам Потёмкин!») Русское командование сквозь пальцы смотрело на то, что офицеры записывались в казаки, чтобы быть у них в командирах. В 1772 году и сам Потёмкин был принят в казачество под именем Грицко Нечёса.

Правда, Потёмкин не был в восторге он вековых порядков сечевиков, которые категорически не хотели заниматься хозяйством, даже института брака там как такового не было. Конечно, не то, чтобы сам по себе изрядный сибарит и охочий до женского пола Григорий Александрович смотрел на них с моральным осуждением, нет, скорее опаску у него вызывала их неукоренённость. Казаки веками привыкли жить грабежом, и, в принципе, им всё равно было, за кого воевать. И не редки были случаи, когда сечевики перекупались и воевали против русских, да и своих же товарищей тоже, на султанские деньги — и никого, надо сказать, это не шокировало. А когда Сечь оказалась на внутренней территории достигшей естественных черноморских пределов России, ситуация и вовсе начала накаляться. Новороссия была личным проектом Потёмкина, за который он искренне болел, и новости о том, что здешних переселенцев грабят и похищают казаки, подстегнули его к мысли о том, что с Запорожским войском надо кончать. Вдумайтесь только — во всей Новороссийской губернии имелось 158 тысяч жителей, а в Сечи находилось 50 тысяч людей, угнанных казаками, чтобы продать на южных невольничьих рынках. Потёмкин столько сделал для уничтожения работорговли в этих местах, а теперь этим же самым занялись его вчерашние союзники.

Но окончательно Потёмкин и Екатерина рассвирепели после того, как вскрылось участие запорожцев в Пугачёвском восстании. В ближайших сподвижниках у лжецаря-атамана ходило немало выходцев с Днепра — Мелещенко, Журба, Стодола, Криворученко и другие. Некоторые новообращенные украинские историки даже считают, что Пугачёв сражался в том числе за независимость Украины, давая заработать грабежами своим запорожским союзникам. Хотя как неграмотный мужик, он, скорее всего, и не задумывался о малоросских землях, тем более что донцы, из которых он сам происходил, долгое время конфликтовали с запорожцами.

В итоге в 1775 году императрица распорядилась ликвидировать Сечь, причём любыми мерами, вплоть до военных. В это время в Новороссию хотели сослать девятерых помилованных из числа ближайших сподвижников Пугачёва, пятеро из которых, кстати, его самого и выдали царским войскам, чем заслужили себе прощение. Потёмкин, опасаясь, что именно они станут катализатором возмущения в Сечи, резко воспротивился этому, и бывшие пугачёвцы поехали в Рижскую губернию.

4 июня 1775 года войска генерала Петра Абрамовича Текели разгромили Запорожскую Сечь. Казакам поставили условие: хотите продолжать службу в новом казачьем войска — женитесь и заводите хозяйство, правительство вас обеспечит землёй и скотом. Так появилось Черноморское казачье войско. Потёмкин поступил дальновидно, усилив его выходцами с Дона, тем самым разбавив столь сложный контингент. Конечно, добром не все согласились покориться, некоторые образовали шайки и ещё долго разбойничали по степям. Но начало мирной жизни в нижнем Приднепровье было положено.

Российская империя

Последняя четверть XVIII века — бурная эпоха, и проявлялось это не только в многочисленных войнах и реформах, но и в постоянном изменении административно-территориального деления. В 1764 году восшедшая на престол Екатерина II создаёт огромную Новороссийскую губернию, объединившую все контролируемые на тот момент южные земли. После первой победы над турками в 1775 году императрица распорядилась выделить из Новороссийской губернии Азовскую с Левобережьем Днепра, а в 1784 году была создана отдельная Таврическая губерния. Далее последовали многочисленные другие административно-территориальные преобразования, и к началу следующего столетия будущие земли Запорожской области входили в состав трёх губерний — Таврической, Николаевской и Екатеринославской.

В разгар всех этих преобразований, в 1770 году, была заложена Александровская крепость, будущий город Александровск, который потом станет областным центром, известным нам как Запорожье. Правда, украинские историки определяют дату создания гороа как 952 год, когда византийский император Константин VII Багрянородный завершил писать свой трактат «Об управлении империей», где впервые упомянул о существовании городищ по обоим берегам Днепра и на острове Хортица.

Как и на всём Юге России, активное участие в заселении и хозяйственном освоении края принимали активное участие представители многих национальностей. Здесь были немецкие колонии, еврейские местечки, польские, сербские, греческие, албанские, болгарские сёла. Именно переселенцы привнесли в этот дикий некогда край промышленное производство — пока ещё в первую очередь сосредоточенное на обработке сельскохозяйственной продукции, которой здесь, на этих плодородных землях, было хоть отбавляй.

Будущее Запорожье, город Александровск, был типичным захолустным провинциальным городом. Большая часть его населения мало чем отличалась от крестьян, обрабатывая землю и разводя скот в окрестностях города, оставшиеся же занимались обработкой продукции и торговлей. Мало что в его жизни изменили и отмена крепостного права, и бурное развитие многих соседних регионов в пореформенную эпоху. Ситуация начала меняться благодаря строительству Лозово-Севастопольской железной дороги, одна из веток которой прошла через Александровск, между Лозовой и Екатеринославом, а годом позже откроют ветку на Мелитополь, вскоре продлённую до Симферополя. Как часто бывает, Александровск тут же стал преображаться, ведь теперь из уездного городка он превратился в важнейший транспортный узел. А к началу ХХ века на юге сложилась целая транспортная империя под общим названием Южные железные дороги. Через Александровск ежегодно шли тысячи вагонов в сельскохозяйственной продукцией со всего Юга Российской империи. Город значительно вырос, и к 1913 году здесь жило уже почти 64 тысячи человек.

Не миновали город и события 1905 года, которые имели свою, местную специфику. От Екатеринославля и Кременчуга, и далее на юго-запад империи в то время катились еврейские погромы. Александровские черносотенцы особенно взъярились на евреев, считая их главными разносчиками революционной заразы, которая вынудила Николая II подписать Манифест 17 октября 1905 года. Местные жандармы захотели устроить к тезоименитству государя патриотическую манифестацию, которая почти наверняка стала бы стартом к еврейскому погрому.

Екатеринославский губернатор Алексей Борисович Нейгардт запретил черносотенцам демонстрацию. Но спустя три дня после, казалось бы, успокоившейся ситуации, в губернском центре началась стачка екатеринославских рабочих. Александров, казалось, только того и ждал — сначала телеграфисты и железнодорожники, а потом и рабочие по всему городу начали общую забастовку, к 11 декабря 1905 года перешедшую в полноценное восстание.

Три дня восставшие рабочие хозяйничали в городе, пока бой им не дали жандармы, правительственные войска и всё-таки добившиеся возможности пострелять черносотенцы. Шесть часов длилась ожесточённая перестрелка, жертвами которой стали около 50 убитых и раненых. Выжившие из числа зачинщиков были повешены, остальные отправились по каторгам и ссылкам. Позднее местное жандармское начальство обвинят в потворстве деятельности черносотенцев, и это станет предметом жаркого обсуждения в Государственной думе. Тогда казалось, что в крае всё успокоилось, но нет — до следующего взрыва оставалось немногим более десяти лет.

Революция и Гражданская война

Поначалу ситуация после февраля 1917 года в Александровске мало чем отличалась от соседних регионов. Здесь так же, как и везде, отрешили от власти старое начальство, ликвидировали полицию и суды, избрали Комитет общественной безопасности, параллельно с которым начал действовать Совет рабочих и крестьянских депутатов, тон в котором в основном задавали меньшевики и эсеры. В этот период в Киеве заговорили о создании малороссийской автономии, в состав которой должны были войти и Александровск с окрестностями.

Ситуация начала резко накаляться с известием об Октябрьской революции и взятии большевиками власти в Петрограде и Москве. Сложной ситуацией воспользовалась Украинская Центральная Рада, провозгласившая свою независимость от России. В Александровск прибыли подразделения гайдамаков, которые оказали влияние на местный Совет, который 95 голосами из 147 проголосовал за независимость.

Но в Александровске и окрестных городах были сильны также анархисты, которые вступили в стачку с большевиками. От анархистов переговоры вела знаменитая впоследствии Маруся Никифорова, одна из ближайших сподвижниц Нестора Махно. К концу декабря 1917 года вместе с большевиками и левыми эсерами анархисты подготовили вооружённое выступление. 12 декабря 1917 года группа революционных матросов ворвалась на заседание Алексанровского Совета и силой заставила передать власть большевикам и их союзникам. На помощь им также подошли отряды Красной Гвардии из контролируемых большевиками районов. Гайдамаки сочли за лучшее ретироваться. Власть в итоге сконцентрировалась в руках Александровского ревкома, председателем которого стал большевик Тевий Моисеевич Михелович, его замом — Маруся Никифорова, а военно-революционную комиссию возглавил Нестор Махно. Выходец из всё той же Екатеринославской губернии, малоросс, но абсолютно безразличный к идеям националистов, он прославился ещё в годы Первой русской революции. В 1910 году за убийство чиновника Одесский окружной военный суд приговорил Махно и нескольких его сообщников к смертной казни. Многих его товарищей повесили, но самого Нестора Ивановича каким-то образом помиловали и отправили в Бутырскую тюрьму на бессрочную каторгу. Бессрочная каторга продлилась до февраля 1917 года, когда его вместе с остальными заключёнными в один день выпустили на свободу.

Махно не остался в бурлящем политическом водовороте столиц, а вернулся в родные места, где ему суждено будет стать самым легендарным вожаком анархических отрядов, в изобилии тогда расплодившихся по огромной территории бывшей империи. В ближайшие два года он будет вождём главной военной силы края. Первый бой ему суждено было принять уже совсем скоро — через Александровск должны были пройти возвращавшиеся к своему атаману Алексею Максимовичу Каледину донские казаки. Махно и Никифорова решили разоружить их на Кичкасском мосту. Переговоры, проходившие на полпути между станциями Хортица и Кичкас, зашли в тупик, и тогда махновцы разобрали часть рельсов, не давая дороги эшелону. Первый же эшелон, пытаясь сдать назад, столкнулся со следующим за ним, и произошло крушение, унёсшее немало жизней тех, кто находился в составах. Следующие отряды казаков или ехали через Никополь, или подвергались разоружению. Со всеми непокорными махновцы поступали без затей — скидывали с моста в Днепр, и мало кому удавалось выплыть после удара со столь большой высоты о водную гладь великой реки…

Поначалу Махно, избравший своей ставкой город Гуляйполе (ныне — районный центр Запорожской области) воевал в союзе с большевиками. После того, как те взяли Киев, он помог им захватить Екатеринослав и Донбасс. Но вскоре противоречия идеологического и военного характера между Махно и представителями Москвы — Владимиром Антоновым-Овсеенко и Павлом Дыбенко — дали о себе знать. А когда 13 апреля 1919 года на Украине была введена продразвёрстка, тут же прокатилась целая волна восстаний. Самым известным из них руководил анархистский атаман Никифор Григорьев, его даже часто называют «григорьевщиной» - и, хотя Махно лично застрелил Григорьева, на него тоже пало подозрение со стороны Советской власти в подготовке подобного выступления, тем более что многие мятежники-григорьевцы влились в его отряды.

Но в это время начала наступление Добровольческая армия во главе с генералом Антоном Ивановичем Деникиным. Махно вышел из подполья и начал партизанскую борьбу в её тылах, внеся немалый вклад в её разгром. Но когда большевики отбросили белых и вернулись на юг, он вновь пошёл против них. Но даже большевики признавали, что на тот момент повстанческое движение крестьянства попало под руководство Махно, и справиться с ним будет чрезвычайно трудно. В чём-то это напоминало Запорожскую Сечь своего времени, обитавшую в тех же краях.

Осенью 1920 года, после окончательного разгрома Врангеля и занятия Крыма, большевики окончательно объявили Махно и его формирования вне закона. Крымскую группу махновцев разбили почти сразу, а в ноябре-декабре потерпели поражение уже основные силы анархистов. Гуляйполе и Синельниково — основные свои опорные пункты — Махно потерял. В его руках остались только мелкие отряды, которые сами были больше похожи на уголовные шайки. А когда весной 1921 года большевики объявили Новую экономическую политику, отменив продразвёрстку, крестьяне потеряли всякий интерес к Махно, и тому не оставалось ничего, кроме как уйти на запад. В августе 1921 года он перешёл границу и сдался румынским властям.

В 1920 году решением Всеукраинского Центрального Исполнительного Комитета была образована отдельная Александровская губерния, объединившая в себе бывшие уезды Екатеринославской и Таврической губерний — Бердянский, Мелитопольский и Александровский. А через год город Александровск был переименован в Запорожье, соответственно, и губерния стала Запорожской. Начиналась новая эпоха в жизни города и региона.

Советская эпоха

Первые двадцать лет Советской власти — эпоха постоянных административно-территориальных преобразований. Такой интенсивности в изменении региональных границ край не знал со времён Екатерины Великой. В декабре 1922 года Запорожская губерния вновь была включена в состав Екатеринославской. Потом на смену губерниям и уездам пришли округа и районы.

Индустриализация превратила юг и юго-восток Украинской ССР в настоящую строительную площадку. Буквально на глазах перед людьми, многие из которых и лампочку-то сравнительно недавно увидели, вырастали гигантские электростанции, промышленные гиганты, огромные шахты и доменные печи. В 1932 году была построена гордость всей советской энергетики — знаменитая Днепровская гидроэлектростанция, ставшая одним из символов индустриализации как таковой. В прошлое ушли крутые Днепровские пороги — теперь их место заняли плотины, со временем составившие целый Днепровский каскад ГЭС.

Дешёвая электроэнергия, вырабатываемая совсем рядом, обусловило стремительный рост промышленности края. Здесь проявились Днепровский промышленный комбинат, Запорожский завод ферросплавов, Днепровский алюминиевый завод, огромные «Запорожсталь» и «Днепроспецсталь». На заводе «Коммунар» был освоен выпуск первых советских зерноуборочных комбайнов — после войны он будет преобразован в Запорожский автомобильный завод, и подарит стране знаменитые «Запорожцы» - предметы шуток и анекдотов своего времени, но для своего времени вполне сносные и даже доступные гражданам автомобили.

Запорожье стремительно обрастало промышленностью. Здесь проектировали и производили авиационные двигатели, строили и ремонтировали суда, выпускали детали для тепло- и электровозов, делали подъёмно-транспортные машины и средства радиосвязи. Город и область становились важнейшим регионов не только для Украинской ССР, но и всей страны. Поэтому неудивительно, что, когда 10 января 1939 года был подписан Указ Президиума Верховного Совета СССР об образовании трёх новых областей в составе Украинской ССР, одной из них стала как раз Запорожская.

Начавшаяся 22 июня 1941 года Великая Отечественная война довольно быстро подошла к Запорожской области. В первые же дни началась подготовка областного центра к обороне. Немецкие части подошли к Запорожью в середине августа 1941 года. Силы защитников были небольшими, да и вооружение у них оставляло желать лучшего, а у гитлеровцев были прекрасно вооружённые части с тяжёлой бронетехникой. Многие из защитников были обычными ополченцами — именно на них была возложена задача по подрыву моста с правого берега на остров Хортица, и с ней они не справились — подрывной кабель перебили, и подорвать заложенную взрывчатку не удалось. Настоящий героизм проявили местные части НКВД СССР, ранее, в мирное время, охранявший ДнепроГЭС. Чекисты, подержанные ополченцами, истребительным комсомольским батальоном и двумя батареями зенитчиков держались до последнего. Зенитчики, кстати, вели огонь прямой наводкой, и немало немецких боевых машин было уничтожено ими.

К середине 18 августа 1941 года немцы вышли к ДнепроГЭСу. Силы защитников таяли, но и гитлеровцам дорого обошлись их успехи — они не могли прорваться к плотине в течение десяти часов. Лишь к вечеру защитники станции отошли на левый берег Днепра по плотине, а затем подорвали её.

С этим событием связан живущий ещё со времён «Перестройки» миф о том, что при взрыве освободившаяся вода снесла потоком и немецкие переправы, и позиции ещё остававшихся защитников, и разом похоронила десятки тысяч горожан. Обвиняли в этом и командующего Юго-Западным направлением Маршала Семёна Михайловича Будённого, и руководство НКВД всех уровней, и много кого ещё, вплоть до самого Сталина. В реальности это гиперболизированное преувеличение: были и жертвы, не в таких, конечно, масштабах, и уровень воды сильно поднялся, но это не помешало, например, если изучить опубликованные документы, переправляться южнее отходившим частям Красной Армии, да и многие якобы уничтоженные водным потоком сёла находятся чуть не в сотне километров по течению — это невозможно хотя бы с точки зрения физики.

В городе тем временем шла эвакуация. Была паника, бегство жителей, мародёрство — но с этими явлениями быстро удалось справиться. Немецкие части уже стояли на правом берегу, и под их обстрелами на левобережье грузили на эшелоны оборудование фабрик и заводов, материалы, людей. Если бы ДнепроГЭС не взорвали, гитлеровцы намного раньше хлынули бы за Днепр, и всё это оказалось бы в их руках — потому что встретить их, по сути, было некому. Бойцы НКВД создавали иллюзию многочисленности защитников Запорожья, разводя по левому берегу Днепра костры. Эта уловка сработала — немцы решили не рисковать. Более того — они в основном вскоре ушли севернее, к Днепропетровску, оставив осаждать город своих венгерских союзников. Защитники же города в это время минировали всё, что оставалось. В ночь с 1 на 2 октября 1941 года советские подразделения сумели даже отбить остров Хортица, хоть и на время. В то же время, предпринятое южнее, в районе Мелитополя, наступление окончилось неудачей, и гитлеровцы форсировали реку в том районе.

Оборона Запорожья в сложившихся условиях была бессмысленной, и в ночь с 3 на 4 октября 1941 года был отдан приказ оставить его. Делалось всё в спешке, хаотично, и далеко не все защитники узнали об этом — некоторые из них уходили в последний момент, когда гитлеровцы уже находились в Запорожье. Командовавший обороной Запорожья полковник Пётр Иванович Немерцалов спустя несколько месяцев погибнет в жестоких боях на Керченском полуострове. Защитники под его командованием совершили настоящий подвиг, дав возможность эвакуировать почти все крупные предприятия Запорожья, которые затем были развёрнуты в тылу и стали давать ценную продукцию для фронта.

Началась двухлетняя гитлеровская оккупация Запорожской области. Для управления Запорожьем учреждался бургомистрат во главе с местным жителем, этническим немцем Генрихом Вибе, была создана местная полиция, тут же появилась оккупационная газета на украинском языке «Новое Запорожье». Поддерживая украинских националистов, оккупанты поощряли пропаганду среди украинского населения, даже наряду с улицами Гитлера и Геринга в оккупированном Запорожье появились улицы Богдана Хмельницкого, Ивана Мазепы, Тараса Шевченко. А несколько позднее новым бургомистром города станет украинец.

Все не успевшие эвакуироваться люди были поставлены на учёт на бирже труда и стали привлекаться к работе по восстановлению промышленности города. Отказаться было нельзя — за это грозила смертная казнь. В итоге за 1942 год в городе восстановили трамвайное движение, телефонную связь, начался выпуск на предприятиях сельхозинвентаря и бытовых товаров — наладить крупное производство гитлеровцам так и не удалось. Зато удалось частично восстановить ДнепроГЭС, причём новые турбины привезли из Германии, с заводов «Siemens».

Немецкая оккупация неизбежно принесла с собой бесчисленные преступления против мирного населения. Начали захватчики традиционно с евреев — потом по итогам войны советская комиссия по расследованию насчитает 44 тысячи погибших запорожцев этой национальности. Было уничтожено практически всё еврейское население региона. Вокруг города находилось несколько крупных лагерей для военнопленных, где от голода и болезней умерли тысячи людей. По всей области рыскали отряды службы Фрица Заукеля, отлавливая молодых людей и угоняя их на работы в Германии. На оккупационный террор гитлеровцами отвечали партизаны и подпольщики, многие из которых погибли в боях или в застенках гестапо.

В город четырежды прилетал Гитлер, в последний свой визит сюда он обещал командованию группы армий «Юг» усилить местную воинскую группировку, но обещания не сдержал. Было это в сентябре 1943 года, как раз тогда, когда, одержав победу на Курской дуге, Красная Армия перешла в решительное наступление и вышла к Днепру. 14 сентября 1943 года был освобождён Орехов, 16 сентября — Гуляйполе, 17 сентября — Бердянск, Пологи, Верхний Токмак.

Советское командование знало о том, что гитлеровцы хотят использовать против них ту же тактику, что и Красная Армия в 1941 году — взорвать ДнепроГЭС. Поэтому главной задачей было не допустить подрыва, и это успешно удалось. Но бои за Запорожье были жестокими — то, что оставалось от промзоны, было почти полностью уничтожено. 14 октября 1943 года Запорожье было очищено от врага. А 27 октября 1943 года своих освободителей встречал Мелитополь.

Восстанавливать разрушенное народное хозяйство региона было необходимо практически с нуля. Первыми заработали Мелитопольский дизелестроительный завод, Большетокмакский завод имени С. М. Кирова, Бердянский Азово-Черноморский завод, давшие продукцию уже в конце 1943 года. Буквально за полгода было восстановлено около полутора тысяч колхозов, совхозов, машинно-тракторных станций, более двух тысяч животноводческих ферм. Далее началось возвращение на родину работников эвакуированных предприятий. Восстановление потребовало огромных капиталовложений — в тогдашнем исчислении это 4 миллиарда рублей. К 1950 году в области работало более 700 заводов и фабрик.

Послевоенные десятилетия Советской эпохи — золотое время в истории Запорожской области, одного из самых индустриально развитых регионов Украинской ССР. Здесь была мощнейшая электроэнергетика — к ДнепроГЭСу, который после реконструкции увеличил свою мощность до 1,5 миллиона киловатт, добавились огромные тепловые электростанции, работавшие на донецком угле, а позднее и Запорожская АЭС, вокруг которой вырос город Энергодар. Автомобили «Запорожец» и «Таврия», запорожские абразивные инструменты, токмакские дизельные двигатели, а также производимые в разных городах региона моторы, станки, компрессоры, холодильное оборудование, знали во многих городах страны. Огромные металлургические комбинаты, коксохимические заводы, крупнейший завод «Кремнийпоимер» дополняли картину индустриального развития — о более мелких производствах вроде мукомольного, рыбного, консервного, мясо- и молокоперерабатывающего и говорить нечего. Здесь была одна из самых высокомеханизированных сельскохозяйственных отраслей, через область проходила знаменитая Каховская оросительная система, окончательно избавившая плодородный юг от дефицита воды.

Десятилетиями мирно жили бок о бок русское и украинское население. На обоих языках выходили газеты, печатались книги, выходили радиопередачи, имелись телевизионные каналы. Но начавшаяся перестройка разбудила не только созидательные силы, но и деструктивные, причём, как нам хорошо известно, в гораздо большей степени, нежели первые. Когда весной 1991 года прошёл референдум о сохранении СССР, большая часть жителей области высказалось «за». Однако товарный дефицит, неуверенность в завтрашнем дне, пробуксовки в экономическом развитие, неразбериха на всех этажах властной иерархии, да и националистическая пропаганда, подогреваемая Киевом, возымели своё действие. В итоге на новом, декабрьском референдуме 1991 года, в поддержку Акта провозглашения независимости Украины проголосовало около 80% населения области, из которых почти 91% отдал свой голос «за». Тогда многим казалось, что это лишь формальность, и суверенные государства заживут как раньше, с устоявшимися экономическими и национальными связями. Но у власть имущих были другие планы.

Годы незалежности

Похмелье после эйфории от обретения независимости наступило, как водится, очень быстро. Множество предприятий, ещё вчера вполне успешных, не вписались в рыночные условия и канули в небытие. Ещё больше были вынуждены сильно сократить объёмы производства или вовсе приостановить его, в результате чего без работы остались десятки тысяч людей. Когда в 2001 году провели перепись населения, оказалось, что население области уменьшилось более чем на 150 тысяч человек по сравнению с последней советской переписью 1989 года.

Даже в сравнительно благополучные нулевые годы экономика Запорожской области находилась в глубоком кризисе. Больше всех страдали металлургия и машиностроение, упавшие более чем на треть и практически наполовину соответственно. Некогда один из самых развитых регионов республики теперь ходил в десятку по уровню инфляции.

Регион продолжал иметь тесные экономические связи с Россией, экспортировал туда технику, металлопрокат, редкие металлы, продукцию химической промышленности и сельского хозяйства — до половины продукции некоторых из этих отраслей покупалась российскими регионами. Разрыв экономических связей с Россией потом очень тяжело ударил по и так кризисному региону.

Майдан и жизнь после него

Свержение законно избранной власти в результате государственного переворота привело к вспышке акций протеста по всему югу и юго-востоку Украины. Новое руководство страны было не склонно договариваться, и было намерено строить жёстко украинизированное унитарное государство, основанное на национализме и тяготении к Западу в противовес России.

Первый митинг в Запорожье состоялся уже 23 февраля 2014 года, на следующий день после отстранения президента Януковича от власти. Его организатор Александр Патаман был задержан. 1 и 6 марта 2014 года при большом стечении народа состоялись новые антимайдановские митинги, устроители которых призывали к отказу подчиняться нелегитимному самозваному правительству, запрету националистических организаций и формирований, приданию русскому языку статуса государственного. В те же дни впервые зазвучали первые призывы к проведению референдума о статусе Запорожской области.

23 марта 2014 года во время очередной пророссийской акции — автопробега Дружбы — состоялось первое столкновение между сторонниками Майдана и пророссийскими активистами. В результате стычки, устроенной «Самообороной Майдана», несколько человек получили травмы, около 10 автомобилей было разбито. Это только взъярило запорожцев на сопротивление. Участники стали призывать бойкотировать досрочные выборы, назначенные Радой. В ответ официальный Киев объявил их «проплаченными сепаратистами». Сторонники действующей власти, в том числе оставшиеся, в отличие от Донецка и Луганска, на стороне Киева милиция и внутренние войска, а также казаки и майдановцы окружили город сетью блокпостов, без всякого права устраивая обыски и досмотры, хватая всех подозрительных.

Но самым известным событием «Русской весны» в Запорожье стал митинг «Антимайдана» у памятника Ленину 13 апреля 2014 года. Майдановцы знали о шествии и заранее привезли себе подкрепление — 18 автобусов радикалов из Днепропетровска. СМИ всего мира облетели кадры, как горстка пророссийских активистов стоит в окружении беснующейся толпы националистов.

На требование последних встать на колени, снять Георгиевские ленты, петь гимн Украины антимайдановцы пели: «Вставай, страна огромная». В конечном итоге всех их задержала милиция, где они подверглись унизительным следственным процедурам. Националистов никто не тронул, хотя они были вооружены. При этом у ряда задержанных пророссийских активистов были пробиты головы, обнаружились колото-резаные раны. У них просто не хватило сил, чтобы противостоять завозным майданным отморозкам, в то время как в Донецке и Луганске люди объединялись, чтобы нещадно выгонять их из своих городов. Потом, когда на Донбассе начались боевые действия, запорожские патриоты, в том числе и из числа тех «300 запорожцев», кто стоял тогда в окружении националистов, сражались в рядах донецкого и луганского ополчения. Запорожцам, как и харьковчанам, херсонцам, днепропетровцам, одесситам, не хватило решительных людей и ярких вождей, которые могли бы мобилизовать людей на сопротивление Киеву тогда, когда это было ещё возможно.

Как известно, противоречия только нарастали, и в конечном итоге привели к 24 февраля 2022 года, когда Россия была вынуждена объявить Специальную военную операцию. Запорожская область оказалась ареной боевых действий. 25 февраля 2022 года российские войска взяли по контроль Мелитополь, 28 февраля 2022 года — Бердянск и Энергодар с Запорожской АЭС. Под контролем России оказалась большая часть Запорожской области. 25 мая 2022 года для жителей Запорожской области была введена упрощённая процедура получения российского гражданства. После осенних событий 2022 года линия фронта установилась по Днепру — от Запорожской АЭС до Чёрного моря. Вплоть до наших дней сохраняется угроза ракетных и артиллерийских обстрелов территории Запорожской АЭС со стороны Украины, уже не раз предпринимавшихся ВСУ.

23-27 сентября 2022 года на контролируемой Россией части Запорожской области прошёл референдум, на котором большая часть проголосовавших — 93,11% - высказалась за вхождение в состав Российской Федерации в качестве полноправного субъекта федерации.

В 2023 году Запорожская область стала ареной так называемого контрнаступления ВСУ, широко разрекламированного Владимиром Зеленским и его окружением. Украинское командование возлагало большие надежды, сосредоточив здесь до 80 стрелковых батальоном, более 230 танков, множество современной техники, полученной из других стран. Но героическая оборона российских войск позволила сорвать эти планы. Символом ожесточённого противоборства стал практически стёртый с лица земли посёлок Работино.

Сегодня Запорожская область по-прежнему является ареной ожесточённых сражений. Линия фронта меняется, но не так стремительно, уже больше года находясь к югу от Орехова и Гуляйполя (2024). Решающие бои ещё предстоят, и хочется верить, что не за горами тот день, когда мир придёт на эту землю — мир, в котором не будет ни националистов, ни их вооружённых формирований, ни людоедской бандеровской идеологии.