Извечная проблема порой одолевает граждан: платить или не платить и сколько платить официанту? Тем не менее этот ритуал прочно вошел в обиход в сфере обслуживания и лишь немного различается в зависимости от места и ситуации.
Первые упоминания о чаевых можно найти еще в XIV веке в одной из немецких хроник. В те далекие времена естественным и, наверное, единственным источником воды в немецких городках были колодцы. Они являлись общей собственностью, пользоваться ими мог каждый и бесплатно. Предприимчивые люди типа Остапа Бендера жили во все времена, и возле колодца всегда дежурил кто-то, готовый помочь за небольшую плату донести вам тяжелые ведра с водой до дома. Эта оплата получила название trinkgeld, в дословном переводе – «питьевые деньги». Еще не чаевые, но уже близко…
Б.М. Кустодиев. Половой
Есть другая версия, связанная уже с Англией. Около 1688 года Эдвард Ллойд открыл кофейню в Лондоне. Там собирались капитаны, за чашкой кофе они могли не только беседовать – здесь же оформлялись страховые полисы на суда и грузы. Именно в этой кофейне появились специальные латунные контейнеры, в которые можно было положить пожертвования для официантов, а надпись на контейнерах гласила «Страховка проворства». Это было придумано для того, чтобы добиться расторопности персонала при обслуживании клиентов. Подобные взносы полностью соответствуют тому, что мы сегодня называем «чаевые».
Третья версия, тоже английская, гласит следующее. Из-за высокой стоимости чая он изначально был привилегией высшего общества. Его представители любили проводить послеобеденное время в особых «чайных садах» (tea gardens). Там под музыку и танцы проводилась чайная церемония, а на столиках стояли маленькие коробочки с надписью «для обеспечения быстрого обслуживания». Чтобы получить горячий чай как можно быстрее, нужно было бросить в коробку монетку.
Есть исторические источники, которые относят первые чаевые к еще более ранним временам: они якобы помогали… облегчить собственную смерть. Хочешь уйти из жизни менее болезненно – заплати палачу, и попадешь в мир иной быстро и без лишних мук. Насколько этот сервис действительно был полезен и приятен, нам, живущим сегодня, оценить довольно сложно…
