В 1815 году было создано литературное общество «Арзамас», или «Арзамасское общество безвестных людей». Это было закрытое товарищеское сообщество, говоря более современным языком – клуб, объединивший молодых людей, боровшихся со старыми литературными вкусами и взглядами. «Арзамас» просуществовал всего три года и тем не менее внёс много нового в литературу XIX века.

Нельзя забывать, что это было время после блистательной победы русского оружия в Отечественной войне 1812 года и заграничных походах. Война познакомила русских людей с новыми понятиями, с условиями заграничной жизни, что породило у молодёжи желание быстрее покончить с устаревшими порядками на родине.

Все участники «Арзамаса» получили псевдонимы. Это было и формой игры, и средством анонимно и более смело бичевать общественные пороки. В то время была очень популярна баллада Василия Андреевича Жуковского «Светлана» с такими словами: «С треском пыхнул огонёк, крикнул жалобно сверчок, вестник полуночи». Так, сам Жуковский стал Светланой, Вяземский – Асмодеем, Пушкин – Сверчком.

Правда, есть ещё одна версия, которая гласит, что Сверчком великого поэта прозвали за излишнюю болтливость.