София Августа Фредерика Ангальт-Це́рбстская, ставшая Екатериной II, находилась у власти более тридцати лет. За этот долгий срок Российская империя приросла новыми территориями, укрепила своё могущество на международной арене и превратилась в одну из ведущих европейских держав. А государыня приобрела статус просвещённого монарха, поскольку любила литературу и переписывалась с Дидро и Вольтером. Екатерина II провела несколько важных реформ, сказавшихся на жизни огромной страны.

Однако её правление не было безоблачным. Многочисленные успехи во внешней политике шли рука об руку с серьёзными проблемами во внутренней. Именно при Екатерине II дворяне получили колоссальные привилегии, а крестьянство оказалось в жёсткой кабале. Кроме этого, страну потрясло несколько бунтов, а также экономический кризис. Но всё равно в историю Екатерина Великая вошла как один из самых знаковых, хотя и неоднозначных, правителей Российской империи.

Обложка: rg.ru