После захвата Киева в 1240 году Русь попала в зависимость от татаро-монгольских завоевателей. Низкая обороноспособность русских княжеств, охваченных междоусобицами, стала одной из причин установления ига. Многие города оказались разрушены, торговые связи – разорваны, а сложные ремесла – утеряны.

В течение двух веков внутренняя и внешняя политика русских князей была неразрывно связана с решениями, которые принимались в Золотой Орде. Сама возможность править в том или ином княжестве теперь всецело зависела от ханской милости.