Наиболее распространенным типом храма в XII веке стал трехнефный крестово-купольный храм с небольшими хорами в западной части. Зодчие отказались от возведения лестничных башен, разместив лестницы непосредственно в стенах. Такое решение позволяло экономить строительные материалы и время в условиях частых войн, военных угроз и смены правителей.

Храм Петра и Павла в Смоленске - свидетель истории и культурное наследие. В самом сердце Смоленска, на правом берегу Днепра, возвышается величественный храм Петра и Павла. Возведённый в 1146 году князем Ростиславом Смоленским, этот храм стал одним из немногих сохранившихся до наших дней свидетельств древнерусской архитектуры XII века.

Его неоштукатуренные фасады, украшенные декоративной кладкой, словно рассказывают о мастерстве средневековых каменщиков. Внутреннее убранство храма также поражает своей изысканностью. Пол, выложенный из кирпича, частично заменён на красочные майоликовые плитки, добавившие яркости и торжественности.

Первоначально храм служил княжеской резиденцией, однако в конце XII века он был преобразован в приходскую церковь. Спустя несколько столетий, в период правления Речи Посполитой, храм был превращён в католический костёл. Именно здесь находилась резиденция католического архиепископа Льва Кревза-Ржевусского.

После возвращения Смоленска в состав Русского государства в 1654 году храм был возвращён Русской православной церкви. В XVIII веке к церкви был пристроен придел Нила Столбенского, который впоследствии был разобран.

В 1812 году храм Петра и Павла пережил страшный пожар, спровоцированный наполеоновским вторжением. Огонь был настолько сильным, что расплавил колокола. Церковную утварь и денежные средства спас священник И.Зубовский, а здание храма было восстановлено к 1837 году.

В годы советской власти службы в храме Петра и Павла прекратились в 1936 году. В здании был размещён архив, а священнослужители подверглись репрессиям. В частности, архиепископ Серафим (Остроумов) был обвинён в руководстве контрреволюционной группой и расстрелян в Катыни.

Во время боёв за освобождение Смоленска в 1943 году храм сильно пострадал. Масштабная реставрация была проведена в 1960-е годы, в результате чего храм вновь обрёл свой первоначальный облик.

Храм Петра и Павла представляет собой крестово-купольное сооружение с одной главой. Его фасады разделены пилястрами на три части, в которых размещены окна с полукруглыми завершениями. Центральный купол покоится на высоком барабане с узкими окнами. Особое внимание привлекает декоративная кладка храма, выполненная из плинфы (тонкого плоского кирпича) разного размера и формы. Такая кладка придаёт фасадам необычный, запоминающийся узор.

Внутренний интерьер храма Петра и Павла впечатляет своей строгостью и простотой. Стены украшены фресками с растительными орнаментами, а пол выложен разноцветными майоликовыми плитками.

Первоначальный одноярусный иконостас храма не сохранился. Ныне существующий иконостас является более поздней реконструкцией.

Храм Петра и Павла является одним из самых древних и почитаемых храмов Смоленска. На протяжении столетий он был духовным и культурным центром города.

Сегодня храм Петра и Павла - не просто архитектурный памятник, но и действующая православная церковь. Он является одним из ценнейших объектов культурного наследия Смоленска и продолжает восхищать своим великолепием и богатой историей, он продолжает привлекать паломников и туристов со всех уголков России и мира.