Екатерина II учредила «Военный орден Святого великомученика и Победоносца Георгия».

7 декабря 1769 года Екатерина II учредила «Военный орден Святого великомученика и Победоносца Георгия».

Он стал четвертым российским орденом и с самого начала приобрел особое значение именно как военная награда, выдаваемая за личную храбрость. Его черно-оранжевая лента стала прообразом советской военно-морской «гвардейской» ленты и ленты ордена Славы — высшей солдатской награды, а в XXI столетии «георгиевские» цвета превратились в общий символ ратной славы России.

За всю историю первая степень ордена Святого Георгия вручалась лишь 25 раз, а полных Георгиевских кавалеров, имеющих все четыре степени ордена, было лишь четверо — Кутузов, Барклай-де-Толли, Паскевич и Дибич. На протяжении всей своей истории награда давала колоссальное преимущество — право на получение потомственного дворянства. Причем получить его мог каждый кавалер, независимо от степени, которой он был удостоен.