Ковалевская Софья

Софья Ковалевская. Между математикой и литературой.

В наше время женщина, занимающаяся наукой, имеющая учёные степени, научные труды, ни в коей мере не вызывает удивление. Но были времена, когда обстояло всё совсем иначе. И представительницам прекрасного пола приходилось добиваться признания в научном мире всеми доступными способами.

Именно из таких была Софья Васильевна Ковалевская – первая в России женщина-профессор и первая в мире женщина – профессор математики. Она появилась на свет 3 (по новому стилю – 15) января 1850 года в Москве в уважаемой дворянской семье. Её отец – генерал Василий Васильевич Корвин-Круковский, был начальником Московского арсенала, мать, урождённая Шуберт, была известной светской дамой, знала четыре иностранных языка и, по воспоминаниям, прекрасно музицировала на фортепиано.

Девочка первые свои годы постоянно переезжала вместе со своими родителями. Лишь в 1858 году отец вышел в отставку и поселился в имении Полибино (сегодня это Великолукский район Псковской области, а тогда был Невельский уезд Витебской губернии). Кто бы мог подумать, что спустя 130 лет здесь откроется мемориальный дом Софьи Ковалевской. Именно здесь она получила своё первое, домашнее образование, и под влиянием дяди, Петра Васильевича Корвин-Круковского, увлеклась математикой. Сама же Ковалевская вспоминала, что в одной из детских комнат за нехваткой обоев оклеили стену листами из лекций академика математики Михаила Остроградского, и юная Софья проводила перед ней часы, вникая в сложнейшие задачи и теоремы, которые и не всякий-то взрослый постиг бы.

Шестнадцати лет от роду Ковалевская впервые поехала за границу. Вернувшись в Россию, она поселилась в Санкт-Петербурге, где стала брать частные уроки математики у известного педагога Александра Страннолюбского. Но продолжать образование в университете она в те годы не могла и мечтать – это было законодательно запрещено для женщин, потолком в образовании для которых становилось городское училище. И тогда Софья решает учиться за границей, а для этого надо было выйти замуж, поскольку родители были против её планов. Её избранником стал учёный Владимир Ковалевский, выпускник престижного Императорского училища правоведения, революционные убеждения которого не раз приводили его на скользкую тропу – он поучаствовал в Польском мятеже 1863 года, а потом в Италии сражался среди гарибальдийцев. При всём этом он действительно был талантливым учёным, переводил на русский язык Чарльза Дарвина, Альфреда Брема, Чарльза Лайеля, Альберта Кёлликера. Молодые люди поначалу решили заключить фиктивный брак, который со временем перерос во взаимное чувство. В 1878 году у них родится дочь, освоившая профессию врача и, по иронии судьбы, ставшая переводчицей многих научных трудов своей матери, при жизни вынужденной печатать их на шведском языке.

Надо сказать, что и сама Софья была подвержена модным в то время среди молодёжи нигилистским течениям. Во время обороны Парижской коммуны 1871 года она находилась во французской столице, спасая раненых повстанцев. Но революционные идеи не захлестнули Софью Владимировну полностью – она продолжала учиться, и в 1874 году в Гёттингенском университете защитила диссертацию доктора философии. На родину она вернулась триумфально – она выступает с докладами на крупнейших съездах и конференциях, а в 1881 году избирается членом Московского математического общества и получает должность приват-доцента. Правда, преподавать в университете её не допустили, предложив лишь место учителя математики в женской гимназии.

Но счастье оказалось недолгим. В 1883 году её супруг, оказавшийся настолько же способным переводчиком и исследователем, насколько же и неудачливым коммерсантом, разорился и покончил с собой. Ковалевская с ребёнком на руках осталась без средств к существованию, и была вынуждена вновь уехать за границу. С большим трудом ей удалось добиться места профессора кафедры математики Стокгольмской высшей школы, поздннее преобразованной в Стокгольмский университет. Отныне свои труды она издавала в основном на шведском и немецком языках. Именно в Стокгольме она совершила важнейший свои научные открытия – она доказала аналитическое решение задач Коши, решила задачу Лапласа о равновесии кольца Сатурна, открыла третий классический случай разрешимости задачи о вращении твёрдого тела вокруг неподвижной точки, проводила исследования в области интегралов, теории потенциала, математической физики, небесной механики. В 1889 году её пожизненно избрали профессором Стокгольмского университета, тогда же последовало и официальное признание на родине – её избрали членом-корреспондентом Российской академии наук

Софья Ковалевская была огромным авторитетом в научном мире Европы. Её научную деятельность высоко оценивали такие светила, как Дмитрий Менделеев, Сергей Боткин, Александр Бутлеров, Иван Сеченов, Пафнутий Чебышев. Позднее выдающийся советский учёный Сергей Вавилов скажет, что «в истории человечества до Ковалевской не было женщины, равной ей по силе и своеобразию математического таланта».

Но интересно, что она обладала ещё и недюжинным литературным даром. Несмотря на свою сравнительно недолгую жизнь, она успела написать немало автобиографических очерков, позднее составивших её мемуары. В её научной деятельности был шестилетний кризисный период, когда Ковалевская вообще не занималась математикой, и тогда её, можно сказать, спасла литература. В 1887 году в Стокгольме она опубликовала книгу «Борьба за счастье. Две параллельные драмы», представляющую собой философские размышления на судьбы одних и тех же людей с точек зрения как оно было и, соответственно, как оно могло бы быть.

Жизнь удивительной женщины оборвалась внезапно. Возвращаясь из петербургской поездки в Стокгольм в начале 1891 года, она получила сильное воспаление лёгких, и вскоре скончалась. Произошло это 10 февраля 1891 года. Похоронили её на Северном кладбище Стокгольма. Могила сохранилась до наших дней.

Настоящее признание в России пришло к Ковалевской уже после её смерти. В честь неё назвали улицы, школы, премии, самолёт, астероид, кратер на Луне, а также открыли музей в её родной усадьбе на Псковщине. А в 1985 году на «Ленфильме» поставили трёхсерийный фильм «Софья Ковалевская» с Еленой Сафоновой в главной роли. Сама же Ковалевская осталась символом того, что, какие бы ни были преграды на пути к благородной и нужной людям цели, их всегда можно преодолеть и добиться выдающихся результатов.

Обложка: dzen.ru