Краткий курс истории. Самый успешный пират в истории

28 января (н. ст.) 1596 года на борту своего корабля скончался знаменитый корсар – пират, находившийся на службе у английской короны, сэр Фрэнсис Дрейк. Он стал первым англичанином, совершившим кругосветное путешествие, а также внес весомый вклад в разгром Непобедимой армады – испанского флота.

Капитан

Дрейк родился около 1540 года в семье фермера на юго-западе Англии, в Девоншире. Он был старшим из 12 детей в семье и в 12 лет отправился юнгой на торговое судно, капитаном которого был дальний родственник Фрэнсиса. Отношения между ними сложились до того замечательные, что Фрэнсис в 18 лет получил этот корабль в наследство и сам стал капитаном. Вместе с еще одним родственником, Джоном Хокинсом, Дрейк занялся работорговлей – возил негров из Африки в Америку (тогда английские законы этого не запрещали), а также промышлял мелким пиратством.

Эль Драко

Все шло хорошо, пока в 1567 году Дрейк и Хокинс едва уцелели при коварном нападении испанцев на корабли их работорговой экспедиции. С этого момента Фрэнсис возненавидел испанцев, чей флот доминировал среди морей в ту эпоху. Дрейк с беспощадной жестокостью стал грабить испанские суда и снискал жуткую славу Эль Драко – Дракона. Однако деятельность пирата была на руку английскому престолу, стремившемуся ослабить морское могущество Испании. И в 1575 году по высочайшему предложению королевы Елизаветы I Френсис Дрейк становится корсаром – пиратом на службе у английской короны. Благодаря дальнейшей деятельности Дрейка финансы высокопоставленных английских чиновников выросли в несколько раз.

Последнее путешествие

Знаменитый пират стал вторым европейцем, совершившим кругосветное путешествие, но, в отличие от Магеллана, Фрэнсис вернулся живым. Он открыл пролив, соединяющий Тихий океан с Атлантическим, и вернулся в Англию с такой суммой денег, которая была в два раза больше годового дохода английской казны. По возвращении корсара Елизавета лично взошла на палубу и посвятила его в рыцари, с этого момента пират Дрейк стал сэром Фрэнсисом Дрейком. Еще более знаменитым национальным героем уже адмирала Дрейка сделала победа над испанской Непобедимой армадой, которую испанцы специально выстроили и направили против Англии, дабы навсегда решить, кто главный на море. В дальнейшем благоволение Елизаветы к своему фавориту сменилось немилостью. Дрейк не смог выполнить важное поручение, потратив вдобавок крупную сумму из королевской казны. В 55 лет сэр Фрэнсис Дрейк отправился в свое последнее путешествие в Америку за новыми сокровищами. Старые раны, солидный по тем временам возраст и разразившаяся на корабле эпидемия стали причиной смерти самого известного корсара.