Как появились комнатные растения?

Вы когда-нибудь задумывались о том, в какой момент истории люди стали заводить комнатные растения? Вопрос любопытный. Давайте разбираться вместе.

Забава для аристократов

«Проникновение» растений в помещения было длительным процессом и в разные эпохи имело разные причины. На некоторых древнеегипетских изображениях, датируемых приблизительно 1500 годом до н. э., можно увидеть горшочные растения, которые использовались для украшения храмов и общественных зданий. Подобное явление было и в Древней Греции, а в Древнем Риме при домах иногда устраивались крытые садики. Впрочем, это, конечно, еще не были те самые комнатные растения, помещаемые в горшках на подоконнике или в углу комнаты.

Тяга к комнатным растениям у европейцев пробудилась при переселении в города, когда человек стал отдаляться от природы. Однако до изобретения технологии производства качественного листового стекла, делавшего его относительно доступным для широких слоев населения той или иной страны, окна в домах были небольшими (чтобы сохранять тепло). Вследствие последнего в плохо освещенном помещении растение гибло.

Как и многие обыденные для нашего времени явления, комнатные растения сначала «вошли» в дома элиты общества. Начавшаяся в XV веке эпоха Великих географических открытий познакомила жителей Старого Света с экзотическими растениями. Богачи и знать тратили большие деньги на диковинные апельсины, помидоры, картофель, орхидеи, папоротники и прочее. Они становились предметами роскоши и гордости, их держали в специальных теплицах, а от французского названия апельсина – orange – пошло название оранжереи. Кстати, употреблять в пищу те же помидоры и картофель начали сравнительно поздно, а сами растения держали ради цветов.

 «Ящики Уорда»

Вплоть до 30-х годов XIX века транспортировка и содержание экзотических растений вызывали серьезные трудности. Если кактусы и луковичные перевозили без проблем, то более нежная зелень часто погибала, не доплыв до пункта назначения. А с тропической флорой и вовсе была настоящая беда: отсутствие специальных навыков и знаний по ее содержанию, чужеродный северный климат, иная почва, европейские болезни и паразиты – все это делало жизнь растений короткой.

Ситуация изменилась в 1834 году, когда англичанин Уорд изобрел стеклянный террариум – ящичек для перевозки привередливых растений, поддерживавший внутри влажный микроклимат, постоянную температуру и защищавший своего «пассажира» от некоторых внешних воздействий (например, от морских брызг). «Ящики Уорда» очень быстро набрали популярность среди богачей, приспособление стали использовать не только для транспортировки, но и устанавливать в домах.

Благодаря изобретению Уорда в Европу хлынул настоящий поток диковинных тогда растений. На специально устроенных аукционах их продавали за очень большие деньги, а многие бедняки, рискуя жизнью, отправлялись за моря в надежде разбогатеть на прихотях сильных мира сего. Удавалось далеко не каждому. 

Урбанизация и цветы

XIX век для комнатного растениеводства важен не только «ящиками Уорда». В тех странах, где уже наступила эпоха индустриализации (например, в Англии), или в тех странах, где индустриализация только начиналась, все активнее шел процесс урбанизации. Бывшие сельские жители все чаще оседали в городах, а аристократия переселялась из городских усадеб в особняки. Тяга человека к природе начинала давать о себе знать, а буржуазные предметы роскоши, становясь все более доступными по мере роста благосостояния населения той или иной страны, стали появляться в домах более широких масс.

Параллельно садоводы вели селекционную работу, выводя из наиболее выносливых экзотических растений приспособленные к европейскому климату и домашним условиям. В результате двухсотлетней селекционной работы на свет появились тысячи и тысячи новых сортов растений. А когда в XX веке на помощь селекционерам пришла генная инженерия, стало возможным разведение комнатных растений на продажу в промышленных масштабах. Таким образом, культура современного комнатного растениеводства формировалась в течение последних 300 лет.