Что такое царский «Всепьянейший собор»?

Пётр Великий, как известно, поражал современников размахом своих преобразований. Вот и введённая им в 1714 году медаль весила целых 17 фунтов (без малого 7 кг), вес награды утяжеляли приложенные к ней цепи. Сама награда высокой не была, потому что имела название «За пьянство».

Сам двухметровый царь трезвенником не был, а созданный им в кругу ближайших соратников «Всепьянейший собор» отличался очень изобретательным и крайне неумеренным потреблением спиртных напитков. Но обычным выпивохам государь спуску не давал, над ними полагалось публично насмехаться с помощью новой медали.

Самодержец лично разработал ритуал вручения награды провинившимся. Чугунную медаль прикрепляли на шею пьяницы в полицейском участке, причём таким образом, чтобы снять её было невозможно. Срок ношения попавшимся впервые обычно определялся в неделю. Теоретически возможно было и повторное награждение с более длительным ношением тяжкого груза, но таких выдающихся любителей выпить в петровскую эпоху зафиксировано не было. Со смертью первого российского императора в 1725 году прекратились и столь экзотические награждения.

Наличие такой медали при Петре I не является аргументом в пользу западной версии о повальном русском пьянстве. Большинству населения тогдашней России, а именно крестьянам, пьянствовать большую часть года было некогда, а обычно и не на что.